– Да вы совсем охренели! Я этот бизнес построил своими руками, а вы меня дебилом пытаетесь выставить! Думаете, мне двести пятьдесят тысяч жалко? Да для меня это ничто, копейки. Но ведь вы меня <…>! Обманули! Надуть решили! Шушукались за спиной, подстраивали, выгадывали. Это же свинство! Подлость! А я вам доверял. Столько лет проработали <…> вместе. И вы всё испоганили, всё! Сегодня прикарманили четверть миллиона, завтра – целый миллион. Наверное, и раньше потихоньку сливали <…> рекламный бюджет себе в карман? Да? Признавайтесь! Вы две подлые мерзкие воровки!

От этого эпитета я задохнулась, а Василиса перестала рыдать и в подняла совершенно красное лицо.

– Знаете, что я с вами сделаю? – злобно прищурился Михаил Иванович. Он вдруг потух, успокоился. – Я вас вышвырну на улицу с волчьим билетом!

О, нет… Нет, нет, нет! Только не это!

– Вас больше никто и никогда не примет на работу. Всё, ваша карьера закончилась. Вы в чёрном списке. Навечно. Идите мыть полы, раздавайте листовки, сидите дома и занимайтесь хозяйством. Нормальную работу вы уже никогда не найдёте.

– Михаил Иванович, голубчик, не губите! – завыла Василиса. – Простите нас! Пожалуйста-а-а-а-а!

Я молча глотала слёзы. Они текли по щекам не переставая. Нарисованная генеральным перспектива означала профессиональную смерть. Лучше сразу пойти и повеситься. Я не смогу жить без моей работы.

Михаил Иванович поднялся с кресла и вышел из-за стола.

– А сейчас – вон отсюда! – он указал пальцем на дверь. – Выметайтесь! И чтобы я больше никогда в жизни вас не видел. Никогда! Вон! Быстро!

Василиса вдруг вскочила со стула и, метнувшись молнией, упала в ноги к генеральному. Она заголосила, размазывая слёзы по лицу:

– Не губите, не губите, Михаил Иванович, родненький! Простите! Бес попутал! Умоляю! У меня два студента, мне за обучение платить! Умоляю, пожалуйста, пожалуйста, не губите!

Василиса попыталась ухватить генерального за ногу, но он брезгливо поморщился и отодвинулся в сторону от несчастной. Её тело содрогалось, лицо стало совершенно пунцовым. Я не могла смотреть, как она унижается… Зачем… Нельзя же так…

У меня не было с собой платка. Я молча вытирала слёзы ладонью, но они продолжали литься.

– Выметайтесь, – снова приказал генеральный. – Собирайте вещи и проваливайте. Освобождайте кабинеты. И больше никогда сюда ни ногой. Никогда!

Василиса всё же поднялась с колен. Я встала со стула. Меня трясло, как в лихорадке, даже зубы стучали. Я обхватила себя руками, попутно задев браслет на запястье… И сразу вспомнила о Викторе.

Как же стыдно… Конечно, он узнает. Да весь город узнает! И Виктор решит, что я недалеко ушла от моей бабули – прирождённой грабительницы… Это ужасно… Какой позор… Но, может, Виктор не поверит, что его любимая девушка – воровка?

Но гендиректор безоговорочно поверил! У него даже и тени сомнения не возникло. Конечно, я сама виновата, подписывала бумажки не глядя… Вот и попалась. Теперь вовек не отмыться от этой грязи. Я потеряла любимую работу, но, что самое ужасное, я потеряла доброе имя и загубила свою репутацию…

Только бы Виктор мне поверил! Если ещё и он от меня отвернётся…

– Михаил Иванович, Маргарита не виновата! Хоть её пожалейте, – срывающимся голосом попросила Василиса. – Я её подставила, обвела вокруг пальца. Не увольняйте её!

– Вон! – прорычал генеральный. – Немедленно!

Эпилог

Почти закончился сентябрь. Город сияет золотом и багрянцем, деревья оделись в яркие разноцветные наряды, воздух наполнен розоватым свечением, терпкий запах увядающих листьев смешан с запахом дыма.

Пять раз мне звонила Василиса, но я не хочу с ней разговаривать.

– Риточка, прости! Я так тебя подставила. Прости-и-и!

Василиса, как ни странно, довольно быстро нашла себе неплохое местечко. Михаил Иванович пожалел её и не стал выписывать обещанный волчий билет. Но она должна вернуть «Армаде» двести пятьдесят тысяч.

Я уже целый месяц без работы и потихоньку вхожу во вкус. Оказывается, помимо производственных задач, в мире столько всего интересного! Но телефон разрывается от звонков. Весь город в курсе, что известная в рекламных кругах Маргарита Никитина по какой-то загадочной причине уволилась из «Армады». Все жаждут пригласить меня к себе. Но зарплаты! Двадцать-двадцать пять тысяч. Что это?! После шестидесяти, которые мне платил Михаил Иванович, я даже и думать не хочу о такой работе. Звонили из «Магнезита», предложили двадцать восемь… Феноменальная щедрость. Особенно если вспомнить, что придётся ходить только в зелёном.

Возможно, я оторвалась от реальной жизни. На сайте о работе очень много вакансий с зарплатой ниже прожиточного минимума. И как только совести хватает вывешивать такие объявления! У меня нет слов, я пылаю от возмущения и снова с грустью думаю об «Армаде». Как же хорошо там было! Василиса – коварный пончик! – всё испортила. Но я и сама виновата – позволила так себя использовать. Мне обязательно нужно всё проанализировать и во всём разобраться, чтобы не повторять одни и те же ошибки.

Сегодня раздался очередной звонок… Выяснилось, что строительная корпорация «Сириус» тоже мечтает видеть меня в числе своих сотрудников. Позвали в гости, чтобы обсудить детали. Сказали, что у них для меня невероятно заманчивое предложение… Посмотрим. А ведь они так и не сняли гигантский испорченный брандмауэр со стены «Алмаза»! Вот же непутёвые!

Кстати, неделю назад узнала в банке, что мой кредит полностью закрыт строительной компанией «Армада». Если обещание навечно внести нас с Василисой в черный список Михаил Иванович так и не выполнил, то здесь своё слово сдержал.

Но я обязательно верну эти полмиллиона. Ещё не придумала как. Наверное, возьму новый кредит и отдам генеральному всю сумму. Я не могу принять его деньги после истерики, которую он закатил в своём кабинете, и после всех слов, произнесённых им в мой адрес.

– Да, верни, мы сами справимся! – горячо поддержала меня бабуля по скайпу. Она рада любой авантюре. – Верни ему, пусть подавится, буйвол красномордый! А я-то с ним ещё шампанское пила! Вот дура! Что ж, мы, девочки, склонны обманываться в мужчинах. И даже хорошо, что он тебя уволил! Отдыхай, сколько можно вкалывать?

Возможно, Соня права… Но как же я скучаю по своей работе!

Бабуля обещала приехать через неделю, я не могу дождаться. Италия, как ни странно, выдержала визит Сони, не утонула, не растворилась в своих четырёх морях под натиском русской захватчицы. Хотя бабуля вместе с Витторио отметились в каждой области – от Пьемонта до Калабрии – навещая родственников итальянского инженера и везде устраивая буйные гулянки с танцами и конкурсами.

Соня вернётся, и мне будет уже не так тоскливо и одиноко. Ведь меня не только выставили из любимой фирмы… Самое ужасное, что Виктор до сих пор так и не вернулся из Швейцарии! За месяц мы ни разу не виделись в реале. Всё, что у нас есть, – виртуальное общение.

И это настоящее издевательство!

Да, Виктор всё ещё в Лозанне, за весь сентябрь он так и не смог прилететь. Потому что у Полины нервный срыв. Бедняжка целый год жила на пределе человеческих сил. Но вот сейчас, когда её ребёнку стало гораздо лучше, она не выдержала, сломалась. Виктор устроил несчастную сестричку в женевскую клинику, там за ней присматривает подруга, а сам Виктор ухаживает за племянником.

Он так и не понял, как мы с генеральным умудрились так сильно разругаться. С берегов Женевского озера Виктору не очень понятны подробности, а Михаил Иванович, наверное, ничего не объясняет. Я тоже молчу, потому что чувствую: если Виктор узнает, как обошёлся со мной генеральный, то тут же всё бросит и примчится бить ему морду. А гендиректору морду набить трудно, у него один кулак весит как трактор. Нет уж, пусть моё счастье так и сидит посреди виноградников и ни с кем не дерётся. Мне мой Витя нужен целым и невредимым.

Как же трудно находиться вдали от него! Каждая минута, проведённая в разлуке, жестоко украдена у наших отношений. Однако ожидание придаёт им особый вес и смысл. В разлуке наши чувства настаиваются, как драгоценное вино, приобретают особые оттенки и насыщенность.